太阳能光伏发电有两种方式，一种是光—热—电转换方式，另一种是光—电直接转换方式。
（1） 光—热—电转换方式通过利用太阳辐射产生的热能发电，一般是由太阳能集热器将所吸收的热能转换成工质的蒸气，再驱动汽轮机发电。前一个过程是光—热转换过程；后一个过程是热—电转换过程，与普通的火力发电一样.太阳能热发电的缺点是效率很低而成本很高，估计它的投资至少要比普通火电站贵5～10倍。
（2） 光—电直接转换方式该方式是利用光电效应，将太阳辐射能直接转换成电能，光—电转换的基本装置就是太阳能电池。太阳能电池是一种由于光生伏特效应而将太阳光能直接转化为电能的器件，是一个半导体光电二极管，当太阳光照到光电二极管上时，光电二极管就会把太阳的光能变成电能，产生电流。当许多个电池串联或并联起来就可以成为有比较大的输出功率的太阳能电池方阵了。太阳能电池是一种大有前途的新型电源，具有永久性、清洁性和灵活性三大优点.太阳能电池寿命长，只要太阳存在，太阳能电池就可以一次投资而长期使用；与火力发电、核能发电相比，太阳能电池不会引起环境污染。
与常用的火力发电系统相比，太阳能光伏发电的优点主要体现于：
①无枯竭危险;
②安全可靠，无噪声，无污染排放外，绝对干净(无公害);
③太阳能光伏发电不受资源分布地域的限制，可利用建筑屋面的优势;例如，无电地区，以及地形复杂地区;
④无需消耗燃料和架设输电线路即可就地发电供电;
⑤能源质量高;
⑥使用者从感情上容易接受;
⑦建设周期短，获取能源花费的时间短。
组件和支架的维护 （1）光伏组件表面应保持清洁，应使用干燥或潮湿的柔软洁净的布料擦拭光伏组件，严禁使用腐蚀性溶剂或硬物擦拭光伏组件。应在辐照度低于200W/㎡的情况下清洁光伏组件，不宜使用与组件温差较大的液体清洗组件。
（2）光伏组件应定期检查，若发现下列问题应立即调整或更换光伏组件。
太阳能光伏发电存在玻璃粉碎、背板灼焦、明显的颜色变化；
光伏组件中存在与组件边缘或任何电路之间形成连通通道的气泡；
光伏组件接线盒变形、扭曲、开裂或烧毁，接线端子无法良好接触。
（3）光伏组件上的带电警告标识不得丢失。
（4）使用金属边框的光伏组件，边框和支架应结合良好，两者之间接触电阻不大于4Ω，边框必须牢固接地。
（5）在无阴影遮挡条件下工作时，在太阳辐照度为500W/㎡以上，风速不大于2m/s的条件下，同一光伏组件外表面（电池正上方区域）温度差异应小于20℃。装机容量大于50kWp的光伏电站，应配备红外线热像仪，检测光伏组件外表面温度差异。
（6）使用直流钳型电流表在太阳辐射强度基本一致的条件下测量接入同一个直流汇流箱的各光伏组件串的输入电流，其偏差应不超过5%。
（7）支架的所有螺栓、焊缝和支架连接应牢固可靠，表面的防腐涂层不应出现开裂和脱落现象，否则应及时不刷。
为防止光电组件遭重物撞击，能不能给光伏阵列加装铁丝防护网？
答：不建议太阳能光伏发电安装铁丝防护网。因为给光伏阵列加装铁丝防护网可能会给组件局部造成阴影，形成热斑效应，对整个光伏电站的发电效率造成影响。另外，由于合格的光伏组件均已通过冰球撞击实验，一般情况下不用安装防护网。
