太阳能光伏发电的主要原理是半导体的光电效应。当光子照射金属时，其能量可以被金属中的电子完全吸收。电子吸收的能量足够大，足以克服金属的内部引力，并从金属表面逃逸出来成为光电子。硅原子有四个外电子。如果纯硅中掺杂了五个外电子的原子，比如磷原子，它就会变成一个n型半导体；如果纯硅中掺杂有三个外电子的原子，如硼原子，则形成p型半导体。当p型和n型相结合时，接触面将形成电位差，成为太阳能电池。当太阳照射在p-n结上时，电流从p型侧流向n型侧，形成电流。
太阳能光伏发电的光电效应是指不均匀的半导体或半导体的不同部分与金属结合后，由于光的作用而产生电位差的现象。首先，这是一个光子（光波）转化为电子，光能转化为电能的过程；第二个是电压形成过程。
太阳能光伏支架选型需要注意哪些问题？
答：太阳能支架材料、安装方式的选择，需要较严格的计算才能确定。另外，受安装地点因素，土地、气候、环境等因素影响。耐候性也是选择的依据之一。如太阳能光伏发电质地松软的安装地点可以用地锚的方式固定，若历史最大风速或最大雪量都在一定范围内，则可以适当选择技能满足要求，成本又较低的材料。另外，还需要考虑维修及材料回收等因素。
太阳能光伏发电的优点
与常用的火力发电系统相比，太阳能光伏发电的优点主要体现在：
①无枯竭危险；
②安全可靠，无噪声，无污染排放外，绝对干净（无公害）；
③不受资源分布地域的限制，可利用建筑屋面的优势；例如，无电地区，以及地形复杂地区；
④无需消耗燃料和架设输电线路即可就地发电供电；
⑤能源质量高；
⑥使用者从感情上容易接受；
⑦建设周期短，获取能源花费的时间短。
